Zombie-dommedagen fortsætter, og det samme gør den fantastiske underholdningsværdi i Valves co-op action/shooter. Mød spillet, der kan tage kampen op med Modern Warfare 2!

Nogle gange må man simpelthen elske spilbranchen for sin ydmyghed, når man arbejder med efterfølgere. Hvor Hollywood tordner af sted uden at kigge tilbage på, hvad der gjorde 1eren til en succes, stopper spilbranchen op, kigger det første spil efter i sømmene og gør 2eren bedre på alle punkter uden at ændre på det, som netop skabte den første succes. Selvfølgelig er der eksempler på det modsatte, men heldigvis er Left 4 Dead 2 ikke en af disse! Velkommen tilbage til dommedag!

Hvem eller hvad er Left 4 Dead?
For et år siden udgav Half-Life udviklerne Valve noget af en overraskelse til Xbox 360 og PC: En zombie shooter hvor der ikke var nogen reel singleplayer-del, men i stedet fokus på multiplayer-oplevelsen. Hele spillet var bygget op omkring en gruppe overlevende, som stod midt i en zombie-dommedag og var nødt til at skyde sig vej til deres endelig flugt. Spillet var på ingen måde revolutionerende i grafik eller historie, men hastigheden i gameplayet og det faktum, at spillet var en perfekt balanceret multiplayer co-op oplevelse, var med til at skabe et dybt underholdende spil, fuld af intense skydekampe, chok-effekter og ikke mindst vanvittigt hurtige zombier! Mange nattetimer blev stjålet, enten i kampagne-delen, hvor tre af mine venner og jeg kæmpede os vej igennem hjernedøde maraton-zombier og de såkaldte ”special infected”, som var zombier med specielle evner: Hunters, som kunne springe lange distancer og sende en overlevende direkte til tælling med et præcist hop; Smokers, som kunne skyde deres lange tunge ud og trække uforsigtige spillere væk fra gruppen og skabe kaos; Boomers, som var fede, galdesprøjtende zombie-bomber, som enten brækkede sig på de overlevende for at blænde dem eller lod sig skyde for at springe i luften til samme effekt; Og til sidst ”Tank”-zombien, som var en ustoppelig gigant, der smadrede sig igennem resterne af den menneskelige race. Hvor kampagne-delen var vanedannede i sit samarbejdskrævende gameplay, blev den dog kedelig i længden, da der ikke var mange kampagner. Til gengæld blev spillets multiplayer-del lynhurtigt en storfavorit på Xbox Live, da man kunne spille kampagnerne igennem, denne gang som otte spillere, hvor man skiftevist spillede overlevende og ”special infected” holdvis imod hinanden. At spille zombies var vanvittigt underholdende, specielt da de fire klasser havde et fantastisk samspil, hvis man forstod at udnytte det. Smokeren trak en uforsigtig overlevende væk fra gruppen, imens en Boomer hoppede ud og blændede alle, lige som de opdagede, at de manglede en mand. Så slog Hunter og Tanken til og kastede sig frådende over de blinde, desorienterede overlevende. Sejrens sødme var stor! Det samme var lettelsen, hvis man overlevede modstandernes angreb i runden efter og kunne se sig selv komme foran i point. Skøn multiplayer-underholdning, som nåede helt nye højder, når man havde venner at spille med og mod!

If it ain't broke, don't fix it!
Nu, præcis et år efter udgivelsen af Left 4 Dead, smider Valve 2eren på gaden under en hel del kritik. Protestgrupper på Facebook imod en ”alt for hurtig” udgivelse af efterfølgeren, når man havde lovet masser af opdateringer til 1eren, har været det primære kritikpunkt, og ordet ”pengemaskine” er blevet brugt til hudløshed. Derfor er det også med nogen skepsis, at Left 4 Dead 2 bliver startet op, og vennerne igen kaldes sammen: Nu skal slaget om vores overlevelse og Valves respekt stå!
Det bliver hurtigt klart, at der ikke er lavet markant om på opskriften: Fire overlevende fungerer igen som spillets hovedkarakterer, og antallet af kampagner er igen lavt. Det er dog stadig alt for tidligt at afsige dommen, for de nye baner, kombineret med det oprindelige gameplay, vil i sig selv være positivt om end lidt dyrt med en pris på 549kr.
Derfor er lettelsen til at tage og føle på, idet spillet går i gang, og de nye baner åbenbarer sig: De amerikanske sydstater lægger baggrund til alle banerne - og hvilken baggrund! Sumpe, cirkus og storcentre er et lille udpluk af de mange steder man kommer forbi, og alle er de tilsat endnu mere uhygge og strategiske steder for forsvar og baghold end banerne i 1eren. De første special infected angriber os, og vi falder hurtigt ind i samme samarbejdsvaner som før; Desværre falder alt dette fra hinanden, da et par nye special infected kaster sig over os, og vi er totalt uforberedte! En Jockey zombie springer op på skuldrene af min makker og styrer ham væk fra os. Den er umulig at ramme uden at skade min makker stort, og jeg må jagte efter ham for at hjælpe. Fejl nr. 1! I samme øjeblik fyrer en Spitter zombie en ordentlig sø af giftigt spyt ud på jorden omkring mig og min makker, og vi mister begge liv hurtigt! Fejl nr. 2! I samme øjeblik kommer en Charger styrtende igennem billedet og fanger i farten den tredje af mine venner og slæber ham lynende hurtigt og uden standsning på tværs af området og smadrer ham ind i en væg og behandler ham herefter som et menneskeligt fastelavnsris. Fejl nr. 3! I mellemtiden er mig og min makker faldet om, og vores fjerde ven er den eneste tilbage til at hjælpe eller rettere lægge sig til at dø, chanceløs som han er. Tre små fejl, som koster os sejren på under fem minutter. Og vi er ikke engang oppe imod andre spillere endnu! Med andre ord, har Valve spurgt sig selv under udviklingen af Left 4 Dead 2: Vil vi hellere lave en ny grafikmotor og flere baner, eller skal vi give spillerne endnu mere af det, som de elskede i det første spil? Og de valgte rigtigt nok mulighed nummer to! Flere zombie classes, mere varieret banedesign, flere våben, og igen viser online-delen sig at være den største tidsrøver siden Modern Warfare 2!


Left 4 Dead 2 revolutionerer lige så lidt spilgenren, som det første spil, men viser i den grad muskler i sit design: Du er 100% afhængig af dine teammates til både at dække dig og hive dig op, når du er såret. Tempoet i spillet er til at blive stakåndet af, og Left 4 Dead 2 slipper dig ikke, før spillet er slut, hvad enten det er kampagnen eller online-delen. Dette er både godt og skidt, da kampagnerne online og i story mode er meget lange, og delt op over flere episoder. Hver kampagne varer ca. en times tid eller mere, da kampene ofte kan trække ud efterhånden som sværhedsgraden stiger. Så sørg for at afsætte god tid, når du vil spille Left 4 Dead 2. Du skal også have afsat en god dosis tålmodighed, med mindre du altid har otte venner ved hånden, der vil spille Left 4 Dead 2 med dig. Lobby systemet er langsomt, og det tager ofte 5-10 minutter at samle nok spillere til lidt multiplayer sjov, hvilket kan føles som lang tid, når aftrækker-fingeren klør.
Nytilføjelserne er alle sammen velkomne og giver spillet endnu mere dybde og underholdningsværdi, specielt i kampene mellem special infected og overlevende. Der er kommet flere våben til, specielt nye underholdende melee våben såsom samurai-sværd og stegepande, men i sidste ende er der lavet meget lidt om, om end lydeffekten når man pander en zombie-klovn et par på hovedet stadig fremkalder brede smil. Left 4 Dead 2 føles ikke som en egentlig efterfølger, mere som en udvidelsespakke. Derfor føles prisen på 549 kr. også som noget af en udbetaling, specielt i disse tider, hvor de spændende titler nærmest står i kø. Der er ingen tvivl om, at Left 4 Dead 2s største konkurrence er Modern Warfare 2, da begge er online spil med et stærkt fokus på samarbejde. Dog føles Left 4 Dead 2 mere som sjov og ballade end en egentlig intens kampoplevelse. Der er masser af humor i spillet, og rent grafisk kan spillet slet ikke hamle op med det sublime Modern Warfare 2. Alligevel føles de to spil så utrolig forskellige og tilbyder hver især deres egen unikke oplevelse. Modern Warfare 2 har uden tvivl den mest stramme, præcise kontrol noget FPS på en konsol nogensinde har haft, og rangsystemet og de belønninger, der følger med, skal nok holde spillerne til ilden, indtil Moderne Warfare 3 udkommer. Til gengæld sidder man med et smørret grin og svedige håndflader efter en aften i selskab med zombier og syv af sine bedste Xbox Live venner. En fantastisk sjov afstikker, når du skal have en pause fra Activisions episke krigsserie.