Ratchet og Clank går ud med et brag og slutter otte års følgeskab med en svanesang. Skru de sidste skruer fast og tag så den allersidste sightseeing ud i intergalaksen.

Det var noget af en usandsynlig duo, vi blev introduceret for tilbage i 2002, men godt otte år efter viser makkerparret, at de er kammerater for livet i nær og fjern. Og det er lige, hvad de to skal forberede sig på, da de denne gang bliver separeret – robotten Clank kidnappes og føres ind mod universets ur, der ligger i centrum af intergalaksen. Ratchet skal med hjælp fra sit komiske sidestykke Qwark forsøge at få ham tilbage på sikker jord, men i mellemtiden støder han på en Lombax, der selv påstår at kunne få hans familie tilbage.

For at denne mission skal lykkedes skal svære beslutninger træffes, og der skal især lyde en hjælpende klokke fra tiden, der er bygget op omkring en ny mekanisme, der lader dig manipulere med den. Vi har før prøvet en brøkdel af sektioner med Clank, men denne gang er det som to sideløbende spil i ét. På din vej mod det store ur skal du som Ratchet gennem baner, der som vanlig lægger vægt på gadgets, fantasifulde våben og masser af action. Men det er med Clanks noget mere spændende konklusion på sin historie, at serien for alvor får et boost, hvor nærkampe ikke tæller mere end at slå til med staven, men hvor puzzles og hoppen er i højsædet.

A Crack In Time er umiddelbart det sidste spil i en lang franchise, der ofte har været industriens svar på en Pixar-film, og derfor har man spillet de sikre kort og givet dig, hvad fans forventer af et traditionelt spil med Ratchet og Clank. Du får svar på alle de løse ender, og fortællingen samles op med stil, humor og bravur, mens underholdningsværdien forbliver i top.

Insomniac Games spiller de sikre kort
Selvom kreativiteten lader noget at savne, og Insomniac efterhånden er ved at løbe tør for idéer, så er der både blevet plads til gamle kendinge og nye dingenoter, som skal gøre kampen mod de onde væsentligt mere interessant. Husker du disco-kuglen, hvor fjenderne danser ud til den lange nat med techno-musik strømmende ud af højtalerne? Din flyvende ven Mr. Zurkon er også tilbage og assisterer dig, når du er oppe mod et uoverskueligt antal. Der er sågar blevet plads til nye våben heri ”Dødens Spiral” designet af en fan; denne lader dig skyde en skarp roterende kniv af, som du herefter kan styre med sixaxis. Sonic Eruptor er endnu en ny gadget, hvori en frø blæser til for fuld lunge.

Det siger noget om, hvor stort et sortiment du har til rådighed, og du holder dig højst sandsynligt til dem, du kender, men det bliver endnu mere interessant, når du får lov at opgradere din pistol, shotgun og handske med andre funktioner, som du finder gemt i tasker rundt omkring i landskabet. Er der en samler i dig, så find ham frem, for du får indsamlet et dusin skruer og endda nye Zoni-væsner, der er sluppet løs på forskellige planeter. Disse skal du bruge til at opgradere dine rumskibe, så du kan gå imod barriererne og få adgang til nye planeter, der skrider fortællingen frem.

Hvem har ikke ønsket sig at tage rumskibet med på en episk tur gennem det uendelige – det får vi endelig lov til i seriens sidste udspil, hvor du kan flyve fra solsystem til solsystem eller besøge andre planeter og udforske dem for gemte sager. Undervejs kan du komme op mod andre rumskibe og mindre bosser, desværre giver det dig bare ikke den frihed, man havde håbet på. Det er nemlig kun muligt at flyve på x-aksen, mens manøvre er mere inde i billedet end fart. For selvom galaksen er flot og oser af liv, så er et ordentligt tempo et stort savn.

Underholdende puzzles med Clank
Foruden våben, rumskibe og opgraderingen af disse, så er det også muligt at opgradere sin dragt, som forstærker enkelte elementer af Ratchet. Mest iøjefaldende er dog de nye hoverboots, der lader dig flyve rundt blandt de store arealer, som stadig holder sig til den linære grænse, men der er fart på, når du flyver afsted gennem luften efter at have skøjtet op ad en rampe. I Ratchet & Clank: A Crack In Time er der masser af platformen, og det er bestemt kærkomment i en genre, der hurtigt er ved at gå i glemmebogen. Kampene lægges på hylden i selskab med Clank, for her introduceres du for tidsmanipulation og en magisk stav. Starter vi ved det kedelige, skal du med staven skyde bakterier væk fra planeternes overflader og køle de varme kilder ned. Du finder dig i bedre selskab med de nye puzzles, der i starten er nemme at overskue, men gradvist bliver mere udfordrende. Her drejer det sig ofte om at skulle trykke på knapper og hejse platforme for til sidst at åbne en port. Optag en kopi af din figur, løb herefter over mod knappen. Optag endnu engang og placer dig på platformen, der nu hejser dig. Nogle gange kan det være nødvendigt at optage over en optagelse, du allerede havde foretaget dig. Du finder også dig selv i at skulle hoppe fra den ene roterende platform til den næste, men idet den snurrer rundt i et hurtigt tempo, kan du kaste en bombe, der sænker tiden i et par sekunder.

Alt hvad du foretager dig er utroligt tilfredsstillende, især Clanks scener er med til at skabe temposkift og en mildest talt flydende fremgang. Hele intergalaksen præsenteres med en af de reneste farvepaletter, der blender godt sammen med de mindste detaljer, der er kælet for. Ratchets pels kan ses til det mindste hår, ørerne flagrer i vinden, og selv lyden er der kræset for, når de mindre insekter med besatte spise svaner jager dig. Hele præsentationen akkompagneres af et fyldestgørende soundtrack, der dog ikke slår igennem og sætter sig på nethinden, men uden tvivl skaber den stemning, der kræves af den i de givende situationer. Humoren er intakt med kæk dialog og en velskrevet historie, der drives frem af CG-sekvenser, der igen fører et solidt stemmeskuespil.

Franchisen slutter på højeste note
Lad det være sagt med det samme, jeg var aldrig nogen stor fan af Ratchet & Clank eller nogen af Insomniac Games' tidligere værker – familien og jeg havde Jak & Daxter, som den absolutte favorit. Men med denne svanesang af en slutning har lombaxen og robotten vist, at også de har en plads i universet. Og selvom denne er nået til en ende, vil de huskes som værende af en kvalitet, der var blandt det bedste gennem otte år. De har så småt vundet mit lille spilhjerte og vil sandsynligvis også snuppe dit – for finder du dig i nyt selskab med duoen her, så er A Crack In Time et rigtig godt sted at starte. Seriens erfarne fans vil ikke få meget nyt under solen, men med så høje forventninger og et resultat, der imødekommer dem, siger det alene noget om spillets totale kvalitet.