MAG er et massivt actionspil, der ikke alene på antal, men også på gennemført design skaber en tilfredsstillende følelse af egne færdigheder.

Sony Computer Entertainment har ivrigt forsøgt at skabe et actionspil ulig noget andet. Ambitionen var stor og udførelsen krævede sit talent, så man var ikke længe om at udpege Zipper Interactive, der havde manifesteret sig som online ekspert på PlayStation 2. Denne gang er du ikke værnepligtig menig, men en rekrut for et privat militær. Vi skal femten år frem i tiden, hvor verden står over for den hidtil største krig og, hvis det slag skal vindes, skal mindre mål først tilintetgøres.

Her har en række af nationaliteter samlet sig over tre forskellige organisationer. Valor består hovedsageligt af amerikanere og tidligere soldater med erfaring og højteknologiske våben, Raven arbejder primært sammen med de europæiske lande, hvor S.V.E.R. blot for nyligt blev etableret af rebeller fra Rusland, Kina og Indien. Inden da skal du oprette din helt egen soldat, men her har du ikke de store muligheder for at ændre på udseende.

MAG er rent og skær online
Mulighederne strømmer dog ind, når du sætter underskriften på en kontrakt og binder dig til en organisation i ugerne frem. For det første kan du have op til seks uniformer med dig, som du hver især kan ændre på. Her kan den første være en soldat på marken med større beskyttelse, håndgranater og maskingevær, mens en anden kan være tungt bevæbnet med bazooka, sniper og førstehjælp. Det er vigtigt, at du brygger dine uniformer rigtigt sammen, da slagets gang afhænger af, om din organisation angriber eller forsvarer sig mod fjenden.

Efter endt træning og lidt øvelse starter du ud med at have et begrænset udvalg, som hurtigt vokser sig større og lader dig prøve spilletyper som Sabotage, Overtagelse og Domination. Forskellen, der først falder dig på øje, er antallet af spillere, der starter på 64, hvilket er en milepæl ud fra standarden. Information er den stærkeste valuta i krig og derfor går alle private militære efter missionsmål, der skal stjæles eller beskyttes.

Mange muligheder for at fremme din karriere
Signalet kan afskærpes så kortet hos modstanderne ikke længere fungerer, tårne skal destrueres, og køretøjer skal stjæles. Ofte er opgaverne delt ind i A og B, som låser op for de næste trin, når opgaven er fuldført. Det kan dog være en svær mission, da soldater af højere rang har et større udvalg af våben. Så vær beredt på gas, sniper-skytter og røg én masse. Fuldfører du dog et mål, får du experience point, ligeledes hvis du genopliver dine kammerater eller reparerer ødelagte mål.

Spillet går i sit omrids ud på at komme gennem din egen karriere og opgradere på alle leder og kanter. Jo flere experience point du samler til dig, jo mere stiger du i niveau og heraf rang. Og når du først op blandt de første niveauer, går der ikke længe før du også får adgang til lederrollen. Her kan du ud fra din rang være gruppefører, delingsfører og kompagnichef.

Når spillerne går i krig er det mange gange med 256 spillere og for at holde styr på slaget, er man delt op i fire delinger. En deling består af fire grupper, der hver især har en gruppefører. Som sådan en fører kan du markere mål på radaren, så dine medspillere går efter dette objektiv, og som højerestående leder kan du ende med at have kontrollen over hele delingen. Som leder kommer der dog også nogle fordele under kampene. Alle omkringstående soldater vil påvirkes af din tilstedeværelse, så også deres ladetid formindskes, bevægelseshastigheden forøges, og de kan holde vejret længere i gas.

Manglen på auto-aim er sin egen styrke
På kampmarken går det hedt for sig, og der sker konstant noget omkring dig. Kampfly styrter, helikoptere flyver ind mod basen og større fly flyver henover kortet for at sænke respawn spillere med faldskærm. Her kan du naturligvis ligge gemt i græsset og skyde dem ned med din sniper, men der er en fin balance uden den mindste auto-aim og assistance, der gør at du bare har at ramme plet, hvis du skal gøre dig forhåbninger om at dræbe med et enkelt skud. Våben kan desværre føles uden vægt, og lydene er ens over alle varianter, men man føler sig alligevel lidt ustoppelig, når techno-musikken går i gang. Undervejs samler du ikke blot bånd og medaljer, men også evnepoint, der kan bruges på nye gadgets til personligt forsvar, fysisk form eller noget helt andet.

En dobbeltfod kan monteres for bedre sigte, et 4x sigte lader dig zoome længere ind, den akustiske sensor forstærker og lokaliserer fjendens våben-affyringer, hvor du tilmed kan forbedre din form ved at blive hurtigere klar efter spurt, forbedret skud-identifikation og nedsat kontaktskade fra høje afsatser. Et stærkt våbenarsenal og en rolig tommelfinger er bare ikke nok, da MAG henvender sig stort mod klanerne og deres kommunikation.

Du kan ikke oprette din egen server, og maps kan ikke vælges, men det er til gengæld spillets store styrke. Da det hele kører gennem dedikerede servere hos Zipper Interactive, er det sjældent du støder ind på den mindste lag, og derved har vi her et af de mest solide online spil længe set til konsol. Et imponerende resultat taget antallet af spillere i betragtning, så du kommer aldrig ud for, at der ikke er nogle at spille sammen med.

Men da lag hører fortiden til, og den tekniske præstation er en force i sig selv, så er man blevet nødt til at gå på kompromis andre steder. Der er enkelte små skrig, en masse eksplosioner, og en musik der kører blodet op, men våbenlyde lyder af en blingdåse du slår på. Grafikken er som en helhed godkendt af dette omfang, alligevel er teksturer en udgnidret sørgelighed, der dog gøres op for ved brugen af effekter.

Bedste online FPS siden 2003
MAG ser ikke ud af meget på papiret, men er det alligevel i praktik udfra en genistreg af en opdeling af de mange spillere. Spillet slog benene væk under mig, da underholdningsværdien er i top og giver dig en stram og skarp kontrol over din soldat. Den største styrke er manglen på auto-aim, så du selv skal være millimeter præcis. Spillet nærmer sig ikke realismen på nogen måder, men vejer op for dette med nogle design valg, der fremmer underholdningen. MAG er uden tvivl et massivt spil med action til den store Hollywood-stjerne og på mange måder den bedste online FPS siden Rainbow Six 3 i 2003.